Portrettintervju av
Novelty Starr
En sensommerdag, 1. september, gjennomførte vi et portrettintervju med drag- og burleskartisten Novelty Starr. Før hun fant veien inn i dragkunsten, var det imidlertid burlesken som dannet utgangspunktet for hennes kunstneriske virke. I samtalen fortalte hun om sin vei fra burleskscenen til dragmiljøet, hvordan hennes kunstneriske uttrykk har utviklet seg, og hva drag betyr for henne i dag. Intervjuet gir et innblikk i både inspirasjonskilder, erfaringer og refleksjoner rundt drag som kunstform, identitet og fellesskap.
Foto: Fra privat samling
Modell: Rebecca Kilcline Abbott
Hvor lenge har du holdt på med drag?
- Jeg har holdt på siden 2014. Det tok lang tid før jeg følte at jeg kunne kalle meg drag artist. Det var faktisk ikke før i fjor under Champion (Norways Next Drag Champion 2025) før jeg fikk bekreftelsen jeg trengte på at nå er jeg dragartist.
Følte du at “dragartist” var et beskytta begrep?
- Det er mer at jeg har så utrolig mye respekt for drag og at jeg var redd for å gjøre feil. Vise mangel på respekt ved å tråkke på et sted jeg ikke hørte hjemme rett og slett. Heldigvis er Norge veldig flinke på å tillatte at cis-damer* kan være drag artister. For nå er jeg så drag som det går an, nå klarer jeg ikke å gå tilbake.
Hvordan startet drag for deg?
- Jeg har hatt en veldig kronglete vei til drag, egentlig. Som barn var jeg veldig fascinert av drag. Jeg så på talkshow som The Geraldo Show og Ricki Lake, og deretter RuPaul´s Drag Race, og ble fascinert av Club Kids-miljøet som fikk mye oppmerksomhet gjennom ulike TV-programmer på 90-tallet. Hele den kulturen gjorde stort inntrykk på meg.
*En cis-kvinne er en person som ble tildelt kjønnet kvinne ved fødselen og som også identifiserer seg som kvinne.
Foto: Agata Woziak
Modell: Novelty Starr
- Da jeg ble eldre trodde jeg at dette her (drag) ikke er for sånne som meg. Dette kunne jeg ikke gjøre, trodde jeg. Da oppdaga jeg burlesk, som jeg da starta med. I burlesken var jeg veldig inspirert av drag, som da førte til at min burlesk “morpha” inn i drag. Jeg har også forstått at drag er for alle, så da følte jeg at jeg var også velkommen til være med. Det har da blitt drag igjennom burlesk.
Hvordan oppdaget du burlesk? Og hvordan fant du ut at du kunne sette de to sammen?
- Jeg flytta til Oslo og oppdaget at det var et burlesque show. Jeg hadde jo sett filmen Burlesque (2010), men jeg visste jo ikke helt hva det var. Jeg dro for å se på showet og der var det jo drag og burlesk. Det var en verden jeg hadde aldri opplevd live før. Det var en frigjøring der, i forhold til kropp og self expression, som gjorde at jeg begynte å hylgrine. Jeg så på det showet og bare “Hva er det her for no? Jeg vil være med på dette her.”
- Jeg tok kontakt med produsenten dagen etter og spurte hvordan kan jeg være en del av dette miljøet? Deretter begynte jeg på kveldskole, Burlesque skolen, som hadde startet opp igjen. Gjennom burlesken ble jeg kjent med flere dragartister. Blant annet de som skulle bli mine dragmammaer, Miss Trulte, som er en drag artist, og Flora F. Ellatio, som er en draglesque artist. Det var gjennom draglesque som fikk meg til å innse at jeg kunne kombinere både drag og burlesk (eng: burlesque).
- Uttrykket mitt ble etter hvert mer og mer drag. Grunnlaget for hvorfor jeg driver med både burlesk og drag har egentlig alltid vært det samme, men gjennom drag har jeg funnet en uttrykksform som passer meg bedre. Det er mer lip sync, mer fokus på looks og karakterarbeid, og større muligheter for selvuttrykk gjennom hvordan jeg ser ut og presenterer meg på scenen. I burlesk handlet det i større grad om stripteasen og forførelsen. Selv om jeg gjorde det på min egen måte, føltes det aldri helt som meg.
Foto: Agata Woziak
Modell: Novelty Starr
Hva er drag for deg?
- Drag for meg er min måte å kunne uttrykke det jeg ikke tør i hverdagen. Det er terapien min, det er der jeg får skrike for å si det “plainly”. Få lov til å uttrykke følelser, tanker og meninger som jeg ellers ikke kan. For jeg er ganske sjenert og introvert som person, men når jeg er i drag så føler jeg at jeg kan skrike og vise fingeren til verden. Det er veldig godt for meg, jeg trenger den balansen. Drag for meg er meg, men den jeg egentlig ønsker å være og trenger å være noen ganger. Det er jo forskjellig for alle, drag er en individuell ting, tenker jeg.
Det er tydelig at Novelty Starr er en artist som hører hjemme i dragverdenen, og at hennes historie kan inspirere andre som ønsker å kombinere drag og burlesk.
Sist endret 16. Oktober 2026